Onderzoek naar altaarstukken met kwik-tin amalgaamspiegels uit de Sint-Gummaruskerk te Lier: Verkenning van de mogelijkheden voor conservatie, restauratie en ontsluiting
 

Dit onderzoek bevat zowel een kunst- en cultuurhistorisch, als een materiaaltechnisch onderzoek naar vijf altaarstukken in Venetiaanse stijl uit de Sint-Gummaruskerk te Lier. Deze objecten werden in bruikleen gegeven aan de opleiding Conservatie-restauratie aan de Universiteit van Antwerpen. Het doel van dit onderzoek is om een antwoord te formuleren op de algemene onderzoeksvraag die luidt ‘Wat zijn de mogelijkheden richting conservatie/restauratie en tentoonstelling van de altaarstukken uit de Sint-Gummaruskerk te Lier, rekening houdend met hun materiële toestand en cultuurhistorische significantie?‘.

Aan de hand van literatuuronderzoek, gekoppeld aan een materiaaltechnische analyse, worden verschillende mogelijkheden verkend. Verder wordt er beroep gedaan op de expertise van docenten binnen de opleiding Conservatie-restauratie en specialisten uit het werkveld. De slechte materiële toestand waarin de altaarstukken verkeren en de variatie aan materialen die gebruikt werden om de objecten te vervaardigen, maken dit een complex vraagstuk. Daarbij zijn de altaarstukken gedecoreerd met kwik-tin amalgaamspiegels, waardoor ook de gezondheidsrisico’s verbonden aan kwik een invloed hebben op eventuele voorstellen.

Een belangrijk onderdeel van dit onderzoek zijn de ethische overwegingen en de impact die eventuele ingrepen en manieren voor tentoonstelling hebben op de betekenis en waarden van de altaarstukken. Hierdoor is het niet mogelijk een eenduidige conclusie te formuleren. Prioriteit verlenen aan verschillende waarden of betekenissen van de objecten zal dan ook resulteren in andere strategieën voor behoud en beheer.