Orkulo: het interactief productsysteem voor personen met auditief en visueel verlies

Deze masterthesis onderzoekt hoe personen met gecombineerd zicht- en gehoorverlies beter ondersteund kunnen worden in hun dagelijks leven door middel van een geïntegreerd productsysteem. Door de vergrijzing van de bevolking neemt het aantal mensen met deze dubbele zintuiglijke beperking toe. Hoewel er afzonderlijke hulpmiddelen bestaan voor zicht- en gehoorondersteuning, leidt het gelijktijdig gebruik van een bril en hoortoestel vaak tot fysieke ongemakken en praktische uitdagingen. Bovendien vormt het stigma rond hoortoestellen voor veel gebruikers nog steeds een drempel.

Als resultaat van dit onderzoek werd Orkulo ontwikkeld, een geïntegreerde oplossing bestaande uit een bril, hoortoestellen en een multifunctionele case. De bril en het hoortoestel zijn via een magnetische verbinding gekoppeld, waardoor ze beter aansluiten en druk- en irritatiepunten verminderen. Daarnaast beschikt de bril over een touchmodule waarmee gebruikers verschillende functies kunnen bedienen. Een gesprekmodus activeert de voorwaarts gerichte microfoons van de bril, waardoor spraak beter wordt opgevangen en verstaanbaar blijft in rumoerige omgevingen.

De multifunctionele case dient niet alleen als laadstation voor beide hulpmiddelen, maar ook als externe microfoon. Wanneer deze in een sociale setting wordt geplaatst, helpt ze stemgeluiden beter te detecteren en door te geven aan de gebruiker. Zo ondersteunt het systeem communicatie in uiteenlopende situaties en verbetert het de verstaanbaarheid tijdens gesprekken.

Met deze geïntegreerde aanpak biedt Orkulo zowel functionele als sociale voordelen voor personen met gecombineerd zicht- en gehoorverlies. Het systeem vormt daarmee een potentieel antwoord op een groeiende maatschappelijke behoefte en creëert nieuwe opportuniteiten voor innovatie binnen de optische en auditieve sector.