Oddie – hulpmiddel voor agressieregulatie bij kinderen in een zorgcontext

Boos zijn mag. Maar de manier waarop boosheid wordt geuit, moet veilig zijn, voor het kind zelf en voor de omgeving. Voor kinderen die vaker in een emotionele crisis terechtkomen, is dit extra uitdagend, zeker wanneer er een bijkomende stoornis of kwetsbaarheid meespeelt.

Dit project onderzoekt hoe kinderen tussen zes en twaalf jaar ondersteund kunnen worden bij het omgaan met hevige emoties, in het bijzonder agressie. Via onderzoek bij scholen, jeugdzorg en kinderpsychiatrie werden de noden in kaart gebracht. Daaruit bleek hoe cruciaal het is om vroeg te leren omgaan met emoties en hoe weinig laagdrempelige tools er daarvoor zijn.

Gesprekken met experten en kinderen zelf leidden tot het idee van combineren van geborgenheid met ademhalingsbewustzijn. Twee elementen die elk afzonderlijk kalmeren en samen nog krachtiger werken.

Zo ontstond Oddie: een verzwaarde knuffel met een visuele ademhalingsindicator. Door regelmatig te oefenen wordt de ademhaling een vertrouwd patroon, toepasbaar op momenten dat emoties beginnen op te komen. Belangrijk daarbij was dat Oddie niet stigmatiseert: het is er voor elk kind dat nood heeft aan rust.

Een begeleidend boekje helpt kinderen om Oddie zelfstandig in te zetten. Een app biedt volwassen begeleiders de kans om vertrouwd te raken met de ademhalingstechnieken. Oddie is inzetbaar thuis, op school en in de zorg.