Wat spookt het narratief uit? Een analyse van spokend erfgoed en zijn narratieven online
Zoe VanDerStricht
Master Erfgoedstudies
2025 — 2026
onderzoek
promotoren
Suzie Thomas
Sophie Elpers
‘Spookfoto’ voor de promotie van het paranormale aspect van Whaley House (bron: Whaley House Museum, z.d.)
Wat spookt het narratief uit? Een analyse van spokend erfgoed en zijn narratieven online
In deze thesis werd onderzocht hoe spokend erfgoed (haunted heritage) besproken wordt online aan de hand van posts op het Reddit-forum r/Paranormal over twee casestudies. De casestudies Waverly Hills Sanatorium (Louisville, V.S.) en Whaley House (San Diego, V.S.) zijn populaire bestemmingen voor spooktoeristen en kennen ook enige bekendheid online. Hieruit bleek dat de narratieven op r/Paranormal, gevormd worden door het online medium en tegelijk een weerspiegeling zijn van ‘offline’ interacties.
Mensen die locaties bezoeken in de hoop een paranormale ervaring te beleven, worden spooktoeristen genoemd. De spooktoerisme-industrie promoot het immaterieel erfgoed van ghost-lore en gebouwd erfgoed, die onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn, bij een specifiek publiek. Legendes en ghost-lore gecombineerd met het uiterlijk van een gebouw, creëren een omgeving waarin bezoekers eerder geneigd zijn om bepaalde ervaringen te interpreteren als paranormale gebeurtenissen. De interesse in het paranormale brengt mensen ook online, op zoek naar verhalen of om hun eigen ervaring te delen.
De thesis behandeld deze verschillende onderdelen om te onderzoeken waaruit de online narratieven bestaan en hoe deze worden gevormd door de mogelijkheden die het platform Reddit biedt (platform affordances). Ten eerste zijn de fysieke aspecten van het gebouwd erfgoed belangrijk voor het narratief van een site bij spooktoerisme.
Uit dit onderzoek bleek dat zelfs wanneer de locatie niet (meer) wordt ervaren, de fysieke aspecten nog steeds belangrijk waren bij het vormgeven van het narratief in Reddit-posts. Ten tweede werden de legendes rond de casestudies onderzocht om ze te vergelijken met de ghost-lore die op Reddit werd teruggevonden. Reddit-gebruikers benutten deze legendes bij het opbouwen van hun eigen narratieven en bij het interpreteren van hun persoonlijke ervaringen. De narratieven die online gevonden werden, waren grotendeels gebaseerd op persoonlijke ervaringen en werden gevormd door de functies van Reddit, zoals het delen van afbeeldingen en interacties in de reacties.